我國是世界上發明和利用機械最早的國家之一，有些發明居世界前列。在機械原理、結構設計和動力應用等方面都取得較高成就。春秋時期（公元前770----前476年）就發明了蘊涵杠桿原理的桔槔；自東漢始，形狀用途各異的齒輪廣泛應用在水轉連磨、指南車、記里鼓車等機械上；在原動力方面，逐步從人力、畜力向利用水力、風力的方向發展，機械傳動方式亦逐步擴大。在歷史上，我國的先民對機械的不斷發明、創造、革新，大大推動了生產力的發展和社會的進程�？茖W技術的發展和人類社會的其他事物一樣，是有著一定的歷史繼承性的。今天的科學技術，正是由過去的科學技術發展而來的。研究和了解中國科學技術發展的歷史，探討它的發展規律，將可以起到借鑒歷史、溫故知新的作用。